大豆を知ろう
豆乳 (とうにゅう) とは、大豆を水に浸してすりつぶし、水を加えて煮つめ、こした飲料である。牛乳に似た食感がある。なお豆腐はこれににがりなどの凝固剤を加えた物である。大豆から豆乳を絞った残りかすをおからと言う。また漢字の豆乳は、英語のSoy milkから漢字をあてはめたものである。
中国語では豆漿（トウチアン douji?ng）と表記し、台湾語は日本語と同じ豆乳（タウニー）と呼ぶ。
そのままの豆乳は飲みづらいので、甘味料・香料・植物油などを加えて飲みやすくした「調製豆乳（ちょうせいとうにゅう）」も販売されている、区別するため普通のものは「無調整豆乳」と表記しているものもある。近年は大豆の青臭さを抑えられる製法が開発され、健康志向・自然志向も手伝って無調整豆乳の需要が増えている。
国内の代表的な製造販売メーカーは紀文食品・マルサン・大塚製薬など。
豆乳を煮たとき、表面にできる薄皮を引き上げたものをゆば（湯葉・湯波）といい、おもに吸い物などの具として使われる。
中国文化圏では暖めた豆乳に砂糖を加えた物に油条を浸して食べる習慣がある。もともとは北方中国ローカルのメニューだったが、1955年に台北県永和市で開店した豆漿店、「世界豆漿大王」（現、新世界豆漿大王）が人気を集めた事によって中国文化圏を代表する軽食として知られるようになった。
中国には大豆以外に緑豆の豆乳もある。
アメリカではダイエット食品としてバニラ味やチョコレート味が人気があり、日本でもダイエット食品として人気がある。また近年は「豆乳鍋」など豆乳を使った料理の人気が高まっている。
あまり知られていないが、牛乳の代わりに豆乳を使用したヨーグルト・チーズ・アイスクリームなどの加工食品も存在する。